得土金之气，兼得天之燥气，火金相搏，故味辛平苦温无毒。入足太阴、阳明、少阳，亦入手少阴经。辛温善散，故主伤寒邪在表里之间。苦善下泄，故除心下支饮，曾膈痰热胀满上气，为祛湿分水实脾而开寒湿痰气郁结之圣药。其所大忌者阴虚血少，津液不足诸病耳。
半夏，火痰黑，老痰胶，同芩连。寒痰清，湿痰白。同姜、附、陈皮、苍术。卒中病痰，南星、皂角，痰饮胁痛。治吐食反胃，消肠腹冷痰，散逆气。除呕恶，开结气，发声音，止脾泻，敛心汗，一切痰厥头痛、头眩圣药。但血症消渴，并孕妇禁服。
脾湿痰症最宜，阴虚痰症切忌。
主治（痘疹合参）治痘虚寒呕哕少食，化痰涎，燥脾湿，和脾胃。但恐燥咽兼损孕妇，灌浆时忌之。无湿痰者戒用。
按∶汪机曰∶脾胃湿热，涎化为痰，此非半夏，曷可治乎？若以贝母代之，翘首待毙。李时珍曰∶脾无留湿不生痰，故脾为生痰之源，肺为贮痰之器。半夏治痰，为其体滑性温也。涎滑能润，辛温能散，亦能润，故行湿而通大便，利窍而泄小便，所谓辛走气即化液，辛以润之是也。丹溪谓∶半夏能使大便润而小便长。成无己谓∶半夏行水气而润肾燥，《局方》半硫丸，治老人虚闭、皆取其滑润也。俗以半夏为燥，不知利水祛湿，而使土燥，非性燥也。但非湿热之邪而用之，是重亡津液，诚非所宜。若应犯而犯，似乎无犯古人半夏有三禁，谓血家渴家汗家也。然其功，止吐为足阳明，除痰为足太阴，助柴胡主恶寒，是又为足少阳也。助黄芩主祛热，是又为足阳明也。寒热往来，在半表半里，故用此有各半之意。
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