公元前二世纪，帕坦加利(Patanjali钵颠阇梨)总结各门瑜伽修行功夫而著《瑜伽经》(YogaSutra)[注1]，因而有著名的“瑜伽八支行法”，即8个修持方面：(1)禁制(持戒)、(2)劝制(精进)、(3)坐法、(4)调息(呼吸)、(5)制感、(6)执持(专注)、(7)禅定(入静)、(8)三摩地。
二千多年前流传至今，一向被奉为圭臬的《瑜伽经》向我们启示，瑜伽是身心灵的全方位修行，要用不同方法全面地配合来达成解脱的。前人领悟到，很多功课有助修行，例如适当的饮食、戒律、行善(karma)、调理脊骨的运动(调身)、注意呼吸(调息)，甚至诵念经文(mantra)、向上天虔敬(bhakti)、增加知识(Jnana)、唤醒灵量(kundalini)等等都大有裨益。
不过，若帕坦加利在天有灵，见到后人把这些修行功夫分崩离析地柝开，各自成派，而且死板的教条主义，一定摇头叹息。他一再强调禅定(dyana)，入静的重要，却很少在“调身”方面落墨。很明显，即使用软骨功来调理脊柱，从而调理不同的能量中心(三脉七轮)，也应经过诊断和处方，一个动作只对应一个问题。可惜今人不单把这种运动型瑜伽(正名为HathaYoga哈达／诃陀瑜伽，亦称日月瑜伽)视为瑜伽一切，还不经诊断便一揽子练习所有体位(Asana式子)，实已偏离正轨。有如一口气把药柜里的药一个接一个吞下肚。还有什么减肥瑜伽，美容瑜伽等标题出现，可谓离题万丈。