祖国医学认为哮喘是由于肺肾的亏损引起的，因此，哮喘的治疗原则是“急则治其标，缓则治其本”，标是肺，本是肾。这句话的意思是说哮喘发作时需以治标为主，以止哮平喘；而缓解时则要重在治本，补肾益气。如果既有实证，又有虚证，那么治疗时，就要标本兼顾，虚实同治。

中医把哮喘按病因分为三种，一是风寒哮喘，治疗可用麻黄、桂枝、白芍，细辛、半夏，五味子、甘草、干姜等药物，此方中医称为小青龙汤，能平喘散寒；二是热喘，可用麻黄、杏仁、生石膏、甘草等药物治疗，此方称为麻杏石甘汤，有清热、化痰、定喘的功效；三足痰喘．可用陈皮、半夏、茯苓、甘草等药物治疗，此方称二陈汤，有燥湿化痰、降气定喘之效。此外，如果哮喘兼有喘促气短、言语无力、咳声低微、自汗怕风等肺气虚的症状，则可以加用六君子汤，它由党参、白术、茯苓，甘草、陈皮，半夏组成，有益气、健脾、平喘之功。如果有喘促日久，呼多吸少，动则更甚气不得续，汗出、肢冷、，畏寒等肾虚症状出现，可加用金匮肾气丸治疗，它是由熟地，山药、山茱萸、丹皮、泽泻、茯苓、附子、肉桂等组成的，尺仃补肾纳气之功效。