擦胸养生法，是我国古代简易有效的养生方法之一，很适合中老年人学练，对提高人体免疫功能，减少诸种疾病的发生可起到很好的作用。健康长寿者都有一个共同的特征，就是体内有很强的免疫力，而多病且不易恢复的人主要原因与免疫力低下密切相关。
正常情况下，人的血液中存在着一定浓度的胸腺素，起着维持免疫功能和抵抗疾病的作用。
人的胸骨内膜有左右两叶胸腺。人出生时，胸腺只有14— 16克，到青春期，胸腺发育到高峰，约35克 — 45克，以后随着年龄的增长而逐渐加速萎缩，约到50岁左右，这些胸腺大部分被脂肪代替，成了人体生命力最弱的腺体。小小的腺体与人的健康长寿关系极大，按生命学的规律推算，人的生命应为性成熟期的5－7倍，如果以20岁为性成熟期，大约可活100－140岁，但由于胸腺过早萎缩，是成人的早衰，尤其是老年期，胸腺萎缩更为严重。人体胸腺素浓度大大降低，免疫功能和抗病能力也就越来越差，就会导致诸病的发生，影响着人的寿命。现代科学研 究发现，要获得较强的免疫力，除了用一些药物调节外，擦胸是调节胸腺素、提高免疫力的一条重要途径。经常擦胸能使“休眠”的胸腺细胞处于活跃状态，可增加胸腺素分泌，作用于各脏器组织，提高免疫功能，对防治疾病，推迟衰老极为有益。
擦胸的方法很简便。取坐位或仰卧位均可。将双手擦热后。用右手掌按在右乳上方，手指斜向下，适度用力推擦至左下腹；然后再用左手掌从左乳上方，斜推擦至右下腹，如此左右交叉进行。一上一下为一次，共推擦36次。还可兼做擦背动作，用双手反叉于后背，沿着腰背部（脊柱两旁）适度用力上下来回擦背，一上一下为一次；共擦36次。也有助于激活背部免疫细胞的活力，促进气血流通，调适五脏之功能。擦胸摩背通常每天起床和晚上睡前各做一次。可在中饭后1小时后加做一次。
实践证明，坚持擦胸锻炼，可改善脏腑血液循环，促进胃肠和肺肾的代谢，提高免疫功能，对冠心病、高血压、肺心病、糖尿病、肾炎、腰痛症及各种胃肠道疾病有良好的辅助疗效。如患有肿瘤、出血症时应停止锻炼。只要持之以恒，就会出现奇效。
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