王羲之是我国东晋时代著名的书法家，后人等他为书圣。王羲之在书法造诣上达到很高的境界，这和他长期坚持体育锻炼是分不开的。
王羲之常练一套他自编的专门练腕力的体操，叫做“鹅掌戏”。传说有一天，王羲之来到城外，看见一群大白鹅，在池里游水，悠悠荡荡，十分可爱。经询问得知是道上所饲养，便向道主要求把这群白鹅买下来，道士不肯。后来王羲之端端正正抄写了一卷“道德经”，亲自上门送给道士。道士见是名人真迹，求之不得，十分欢喜，遂把几只大白鹅回赠给王羲之。王羲之弄到了几只宝贝后，便把它们养在池里，一有空就凝神观察大白鹅在水中、陆地活动的姿态。时间长了，他发现大白鹅的优美姿态与正楷书体的笔画造型是何等契合。在大白鹅的身上，他领悟到了写字作书的道理。后来，他以鹅掌划水的动作为主，融汇鹅步，亮翅、觅食等各种动作姿式，自编了一套“鹅掌戏”，早晚练习。如此，不仅活动身躯四肢，增强体力，而且提高了臂力和腕力。
由于王羲之常年坚持锻炼，直到晚年，他的身体仍然十分健壮，臂力、腕力、指力都很强。晚年他还写出了《兰亭序》等千古流传的佳作。
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