壮族是我国南方历史悠久的土著民族。早在远古时代，今壮族地区已有人类居住、繁衍。迄今发现的柳江人、麒麟山人、西畴人等近20处人类化石地点，100多处旧石器时代遗址或地点，桂林甑皮岩、柳州鲤鱼嘴、横县西津、邕宁长塘、南宁豹子头、扶绥敢造、隆安大龙潭等300多处新石器时代遗址，还有田东、宾阳、武鸣、恭城、平乐等地的大批春秋战国墓葬，以及左江流域和云南麻栗坡发现的一批具有地方民族风格的原始崖画等，都说明了壮族的历史源远流长。从体质人类学的角度来看，通过对广西史前人类骨骼和现代壮族活体的调查和研 究，也支持壮族是我国南方土著民族的科学论断，研 究我国南方发现的大量的史前古人类化石的体质特征表明，壮族与历史上岭南的古代居民有着密切的关系。壮族在人种上属蒙古利亚人种华南人类型，其祖先最早应追溯到柳江人。旧石器时代晚期的柳江人己具有鼻孔宽阔等热带人类的一些特征，体骨与股骨显示出其身材矮小，与现代东南亚人比较接近。专家认为，柳江人与北京山顶洞人比较接近，都是原始蒙古人种的代表，但其体质特征已出现南北异形的现象，到了新时器时代进一步发展为不同的地方变异类型。桂林甑皮岩人是新石器时代早期居民，其体质特征与柳江人有着继承和发展关系，而且与蒙古人种南亚型接近。这一类居民广泛分布于广西、广东、福建沿海一带，很可能是古越人的祖先。通过颅骨测量项目的比较，罗泊湾人与甑皮岩人和现代壮族比较接近。其他体质特征与华南人类型最接近，应属华南人类型，而且可能是长期生活在本地的土著民族。总之，柳江人、甑瓦皮岩人等，与现代壮族人都有着较多、较明显的相似体质特征，说明他们都有可能是壮族的直系祖先。
据研 究，壮族系古百越族群支系西瓯、骆越的后裔。据史书记载，其族称又多有变化。周秦时期称骆越、西瓯、南越、濮人等，汉代以后称乌浒、俚人、僚人、蛮夷、百越等，唐宋后有僮人、侬人、侬蛮、侬徭、俍人、沙人等称呼。各地壮族自称也不同，在布越、布土、布侬、布傣、布曼、布僚等20多种，新中国成立后，经民族识别后，统一称为壮族。
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