正常人体内约含钾175克，其中98%的钾贮存于细胞液内，是细胞内最主要的阳离子。食物中含有丰富的钾，人体对食物中摄入的钾的吸收利用率可达90%以上，因此，不易产生钾缺乏症，肾脏是维持人体内钾平衡的重要器官。
一、钾的主要生理功能
钾的大部分生理功能都是在与钠协同作用中发挥的，因此维持体内钾、钠离子的平衡，对生命活动有重要意义。钾的生理功能为：
1． 调节细胞内适宜的渗透压。
2． 调节体液的酸碱平衡。
3． 参于细胞内糖和蛋白质的代谢。
4． 维持正常的神经兴奋性和心肌运动。
5． 在摄入高钠而导致高血压时，钾具有降血压作用。
二、缺钾会产生的病症
钾缺乏可引起心跳不规律和加速、心电图异常、肌肉衰弱和烦躁，最后导致心搏停止。需指出的是钾缺乏病很少因为膳食钾的缺乏而引起，而多是由于碱中毒、腹泻、糖尿病酸中毒、呕吐、以及服用利尿药（亦称水丸剂）而使尿钾大量逸出所致。
三、钾的日推荐量和食品中的来源
婴幼儿对钾的最低日需要量为90毫克，人乳中钾的含量为500mg/g，牛乳中钾的含量为1364mg/g，可满足需要；成人每天摄取2-3克钾可满足需要。
钾估计的安全与适宜的摄入量如下表所示：
日 推荐量
组 别年龄(岁)钾（毫克）婴 儿0--0.5350--9250.5--1.0425--1275儿 童青少年1.0--3.0550--16504.0--6.0775--23257.0--10.01000--300011.0以上1525--4575成 人1875--5625
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