对于单纯母乳喂养的婴儿，是不需要喂水的。婴儿刚出生时体内已储存有一定的水分，出生后2～3天母亲乳房未充盈前，通过早吸吮，每次可获得10～20毫升高质量的初乳，能满足新生儿的生理需要量。随着奶量逐渐增多，母乳可以提供婴儿生长发育所需要的全部营养物质，其中也包括水分。如果过早、过多喂水，可抑制新生儿的吸吮能力，使他们从母亲乳房吸取的乳汁量减少，反而不利于新生儿的生长发育。
如果是人工喂养、混合喂养或6个月以后的婴儿，则需要在两餐之间适量补充水分。由于牛奶中所含的矿物质要比母乳高3倍，但其吸收率却比母乳低，多余的矿物质要经过婴儿的肾脏从尿中排出。而婴儿的肾脏比较娇嫩，还未完全发育成熟，如要排出多余的矿物质，需要较多的水分溶解才行。另外，适量补充水分，还能促进胃液分泌，增强婴儿对非母乳食物的消化能力。
另外，当高热、大汗、呕吐、腹泻等引起失水时，所有的婴儿都要补充水分，最好用淡盐开水，以防脱水或发生电解质紊乱。
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