一般人都知道不合适的枕头可引起颈椎病。其实，不合适的枕头除了可引起颈椎病外，对腰椎也有一定程度的不良影响。因为枕头是维持人体卧位时脊柱，尤其是颈椎和腰椎正常位置的主要工具。所谓“正常位置”，也就是人体本身自然的生理曲线。所以，如果枕头使用或选择不当，也可产生腰痛症状。例如枕头过高，在引起颈椎前屈的同时，还可使腰背部骶棘肌随之处于高张力状态，从而使腰椎生理前凸变直或消失。这样就容易使腰背部的软组织出现劳损，同时椎间关节内压力也会增高，还会构成髓核后突，出现腰痛症状。如果枕头过低，或不用枕头（如有许多中老年人为了预防颈椎病，往往改用低枕，有的甚至不用枕头），这会使颈椎前凸曲度过大，造成脊柱无法保持正常状态，进而使腰椎增加不合理的负担。
那么，如何选择合适的枕头呢？对于腰痛者和正常人来说，选择的枕头应硬些、高低适中。枕头软硬的程度主要取决于枕芯的填充物。一般选择用荞麦皮、蒲绒、木棉、蚕砂、绿豆壳等物作为充填物，可使枕头硬度较为合适。像鸭绒、海绵等过于柔软的枕头，虽然摸起来觉得舒服，但对于腰痛患者来说不太合适。枕头的高低，一般以头颈部压下后与自己的拳头高度相等或略低一些为宜。形状最好为中间低、两端高的元宝形为佳。
因此，为了治疗或预防腰痛，可以根据自己的条件及当地的物产条件，选购或自制能够符合生理要求的枕头。这种枕头不仅对保护腰椎生理曲线有好处，而且对预防颈椎病也很有帮助。
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