天然食物因营养损失少，不含化学添加剂而备受人们的青睐。可有些未经加工或烹调过的天然食物，存在一些能阻碍或抑制营养素吸收的成分，即抗营养因子。它们本身对人体并无毒害，但可通过对营养素的抑制和干扰，造成机体对某些营养素的吸收障碍，从而使人体出现营养缺乏症。这些天然食物有以下三类：
◆含有蛋白酶抑制剂的食物
有些天然食物含有蛋白酶抑制剂，能抑制胃蛋白酶、胰蛋白酶、糜蛋白酶等多种蛋白酶对食物蛋白质的分解作用，使蛋白质不能被人体完全吸收。含有蛋白酶抑制剂的食物有两种：一是豆类；二是生鸡蛋。如果长期生食豆类或生鸡蛋，就会引起营养不良。
◆影响维生素吸收的天然食物
维生素是维持身体健康必需的一种调节物质，在物质代谢中起重要作用。影响维生素吸收的天然食物也有两类：一是某些水产品，如虾、鲜鱼等，含有硫胺素（维生素B1）酶，可使硫胺素失去活性，造成硫胺素缺乏，发生脂溢性皮炎、脚气病等；二是生鸡蛋，生鸡蛋内的抗生物素蛋白可与生物素结合，使肠道不能吸收这种维生素，时间久了会产生皮炎、皮肤干燥、粗糙，出现脱屑性斑点等生物素缺乏症。
◆影响矿物质吸收的天然食物
含有较多草酸的蔬菜（如菠菜、大葱等）和大多数谷类食物，均可与钙、镁、铁、锌、铜等矿物元素结合，影响人体吸收。长期生食这些东西，会造成微量元素缺乏。
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