老年人便秘的发生率很高，据北京地区调查，65岁以上的老人便秘发生率达30％以上。便秘虽是小病，但对患有心脑血管病的老年人，这小病却暗藏杀机，往往会制造突发事件而酿成恶果。我们接诊的心梗或中风病例中，有不少就是因为老人便秘，用力解手而在“一号”（厕所）出事的，故称它为“一号事故”。
老年人一般都有不同程度的动脉硬化，特别是确诊有心脑血管疾病的老年人，千万不可轻视便秘。有便秘者，要积极进行调治。排便时切忌过于用力，特别不能突然用劲。否则对冠心病患者，会使机体出现应激反应，引起心肌暂时性缺血，致使心肌严重缺氧而发生心肌梗塞，或出现致命性心律失常、心脏停搏而死亡。对于高血压脑动脉硬化患者，则可能使血压骤升，导致脑血管破裂而发生脑溢血。
平时应养成良好的排便习惯，多饮水，多吃一些含纤维素多的蔬果（如芹菜、蒜苗、玉米、麦片、苹果等），必要时服些泻药使大便通畅，这些都是防治便秘的有效方法。
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