我国高血压病的发病率很高，尤以中老年患者多见。在使用不同类型的降压药时，应注意防止某些药物引起的首剂反应。
首剂反应是指患者第一次使用某种高血压药物时，由于机体一时不适应，可能会产生心慌、晕厥等不良反应，甚至感到服药后症状加重，又叫做首剂综合征。近年来的临床资料表明，这种反应仅发生在某些使用个别降压药的患者。但认识并防范这种反应的发生，对病人和医生都具有重要意义。
抗高血压药中的哌唑嗪及其同类药是引起首剂反应的常见药物，尤其在与β受体阻滞药（如心得安，即普萘洛尔）或利尿剂（如氢氯噻嗪等）合用时更易发生。其反应的发生率与用药的剂量有关，开始用药的剂量越大，首剂反应发生率越高。一般在首次使用哌唑嗪后30～90分钟，病人相继出现眩晕、心悸、出汗、虚弱、倦怠、恶心、视力模糊；严重者血压骤降、意识丧失、心动过缓、心力衰竭、视力模糊；甚至休克、死亡。
极少数使用普萘洛尔、氨酰洛尔、噻吗洛尔的患者，在使用常规剂量甚至小剂量时，也可在服用30～120分钟后出现严重的首剂反应。表现为心力衰竭、急性肺水肿、严重心动过缓和房室传导阻滞、血压下降，甚至休克、死亡。多见于年老体弱、心功能不良的患者。
另一类降压药钙拮抗剂（如硝苯地平等）也引起首剂反应。由于报导较少，临床尚未引起足够的重视。笔者曾碰到一高血压患者服用硝苯地平10毫克，20分钟后出现头昏、头痛、恶心、心悸、面色潮红等。停药后上述症状逐渐消失，减量至5毫克，服用后不再出现上述反应。
为了安全用药，防止意外，可采用下述措施防止首剂反应的发生：
1、使用上述各类降压药治疗高血压时，应从小剂量开始。老年高血压患者大多有不同程度的心功能减退，应用普萘洛尔之类的β受体阻滞剂时，应从常规剂量的1/3－1/2开始，以最小有效量为原则，必要时缓慢增量，以达到合适剂量为准。如因故中断用药，再复始用药时仍需从小剂量开始。
2、哌唑嗪不宜与利尿剂合用，如先已使用利尿剂，应于停用1天后再开始使用哌唑嗪。此药也不宜与普萘洛尔之类的β受体阻滞剂合用，服药期间宜适当增加钠的摄入，以减少意外反应的发生。
3、一旦出现首剂反应，应立即让病人平卧，并停用该药。轻、中度反应无需特殊治疗，常可在一定的休息、静养、护理后逐渐自愈。严重首剂反应要立即送医院，医生根据病情和反应程度采取相应的救治措施。
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