近来，一些生产厂家对含木糖醇的食品或日用品（如口香糖、糖果、巧克力、牙膏等）功效过分夸大，使消费者对木糖醇产生了认识上的误区。木糖醇作为糖类代谢中间体，在人体缺乏胰岛素时，木糖醇照常能透过细胞膜，供细胞以营养和能量，起到葡萄糖加胰岛素的作用。木糖醇还能减慢血浆中产生脂肪酸的速度，但不会使血糖上升。人体吸收木糖醇后，血中乳酸、丙酮酸、葡萄糖含量下降，并使胰岛素略有上升，同时，肝脏中的糖原随之增加，从而降低了转氨酶。因此，木糖醇对迁延性乙型肝炎、肝硬化有疗效，常作为糖尿病和肝炎的治疗及营养药。
不过，木糖醇也有一些副作用，比如引起肠鸣、腹泻等。尤其需要消费者注意的是，木糖醇对那些患有由胰岛素诱发的低血糖的人应禁用。尽管这些商品中的木糖醇含量较少，基本不会对人体健康构成影响，但其生产企业应该在包装上标示出可能存在的不良反应，以警示消费者。
再有就是有的厂商声称其生产的木糖醇口香糖不但可以防蛀牙，甚至还可以修复蛀牙。实际上，因木糖醇不容易被微生物发酵产生酸性物质，所以能减少齿垢和龋齿的产生，对于预防龋齿的确具有一定的功效。
但是口香糖中含有木糖醇，只能减少产生龋齿的可能性，而已经有了龋齿的人，是不可能靠吃口香糖起到治疗作用。故提醒消费者勿信对木糖醇过分夸大功效的宣传，也不要过量摄取含木糖醇的食品，以免影响你的身体健康。
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