儿童时期生长发育迅速，代谢旺盛，对热量和各种营养素的需要量相对比成人多，因此，给儿童适当增加些营养是必要的。然而，有些家长却片面认为吃肉就是营养好，给孩子过多地吃肉，却忽视了谷类、豆类和蔬菜水果类食品的摄入，这种做法显然是不正确的。
肉类是营养价值较高的食品之一，含有较多的蛋白质、脂肪、无机盐和维生素等营养物质，对儿童的生长发育、生理功能的调节以及维持正常活动起着重要作用。肉类可以烹调成多种美味佳肴，能提高人的食欲，儿童十分爱吃。然而，过量食肉对人体反而有害。
肉类含有较丰富的饱和脂肪酸和胆固醇，但在猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉等食物中的含量有所不同，而且不同部位的肉，含量也有差别。我国大部分居民以吃猪肉为主。一般来说，猪肉中的脂肪含量要比其他肉类高。例如，猪肉的脂肪量是鸡、鸭、鱼的6～30倍，是牛肉的11～15倍，是羊肉的2倍；饱和脂肪酸和胆固醇的含量，猪肉也比其他肉类高。如果长期过量地吃肉，尤其是猪肉，势必会摄入大量的饱和脂肪酸和胆固醇，给人体带来许多不利影响。
据流行病学调查资料证明，脂肪摄入较高的地区，动脉硬化、冠心病的发病率和死亡率也较高，反之则较低。高脂肪膳食还与肠癌、乳腺癌的发病有关。西欧、北美和大洋洲的一些国家，生活水平高，肉食消耗量大，肠癌、乳腺癌的发病率也较高；而生活水平低、肉食消耗量低的亚非国家，则发病率较低。
有些家长还认为，孩子进食越多，体格就越健壮，以致孩子从小就养成了过食习惯。殊不知，孩子过量摄入营养较丰富的食物，而活动量又不够，天长日久，体内脂肪便大量堆积而发生肥胖。儿童期肥胖的人到了中老年，容易患因动脉硬化导致的心脑血管疾病，病后康复较慢，死亡率也相对较高。可见，儿童时期的肥胖已为成年肥胖症埋下了种子。
因此，对儿童来说，膳食的合理调配十分重要，应荤素搭配、食品多样化，防止动物性食品摄入过多。以5～7岁的儿童为例，每天的食谱不妨这样安排：米或面250克，蔬菜250克，鱼、肉或肝50克，豆浆250克，豆制品50克，鸡蛋一个，牛奶250克，水果适量。
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