老年性痴呆是以痴呆为主要表现的一组慢性进行性退化性疾病。其病理变化为脑组织弥漫性萎缩和退行性改变。若其发病在老年前期出现,称为早老性痴呆;若系多种大小的脑梗塞灶所致的认识功能全面衰退,又称为脑血管性痴呆或多发性脑梗塞痴呆。中医学称本病为“痴呆”“呆病”或“癫证”“痫证”
【诊断】
临床表现
1.症状:起病缓慢。早期为人格改变,变得主观任性,顽固迁执,自私狭隘,情绪不稳,不注意卫生。之后，记忆力、定向力、智力和领悟力障碍。

2.体征:外貌苍老,皮肤干燥多皱,色素沉着,发白齿落,肌肉萎缩。神经系统检查常无明显阳性体征。